○ L'Afrique est le continent qui a actuellement le plus fort taux d'accroissement urbain dans le monde. Ce bouleversement démographique, parfois présenté comme une chance car porteur de modernisation, avait dès les années quatre-vingts attiré l'attention sur les implications potentielles en matière de nutrition. Au cours des dernières décennies, les difficultés économiques et les programmes d'ajustement structurel ont lourdement frappé les populations urbaines. Aujourd'hui, l'aggravation de la pauvreté et les effets incertains de la mondialisation réactualisent les questions de nutrition urbaine. Les prévalences de retard de croissance et de maigreur restent moins importantes qu'en milieu rural, mais la disparité entre ménages riches et pauvres y est beaucoup plus forte. De plus, au cours des années quatre-vingt-dix la maigreur y a parfois davantage progressé, atteignant même dans certains pays le niveau du milieu rural. Chez les adultes le niveau d'obésité des femmes en milieu urbain est caractéristique d'un début de transition nutritionnelle mais on a pu également noter des augmentations de la maigreur. Malgré la grande diversité des situations urbaines, l'analyse des facteurs sous-jacents permet de dégager un certain nombre d'invariants: importance du revenu monétaire, de l'emploi du temps des femmes, des modifications du régime alimentaire, de l'hygiène de l'environnement, de l'accès aux services de santé. Pour la plupart de ces facteurs, la marque du milieu urbain est l'accroissement d'inégalités déjà fortes.