A la fin du siècle dernier, la chirurgie de l'étrier et celle de la membrane tympanique avaient des adeptes mais elles connurent une longue période d'hibernation. La chirurgie mastoïdienne venait d'apparaître et allait se perfectionner au cours du siècle. La conservation du système tympano-ossiculaire, puis plus tardivement sa reconstruction, ont bénéficié tour à tour de l'invention du lambeau tympanoméatal et de la chirurgie du tympanum, puis de la tympanotomie postérieure et de l'amélioration de la myringoplastie, permettant les tympanoplasties en technique fermée. De même, l'aérateur transtympanique, oublié pendant plus d'un demi-siècle, a pris une place considérable dans le traitement des otites chroniques à tympan fermé.