L'hématome extradural rachidien (HER) compressif dans les suites d'une intervention chirurgicale rachidienne est un événement rare, 41 cas étant rapportés. Selon la littérature, la fréquence de cette complication se situerait autour de 0,1 à 0,2 p. 100. Nous avons vérifié la fréquence observée dans notre service entre septembre 97 et août 98. Sur 1 487 interventions, nous avons relevé 15 cas d'HER soit une fréquence de 1 p. 100. Il est important, à notre avis, d'éclairer davantage cette donnée par rapport au type d'activité du chirurgien. Ainsi, pour nous, la pathologie métastatique thoracique est celle qui, le plus souvent, a entrainé cette complication, soit 7 cas sur 119 interventions (5,9 p. 100). D'autre part, nous n'avons retrouvé qu'un seul cas sur les 304 voies d'abord cervicales antérieures (0,3 p. 100). Parmi les différentes étiologies discutées, aucune ne peut être accusée à elle seule. Il s'agit vraisemblablement d'un événement multifactoriel. Les manifestations cliniques sont classiques et elles nous pousseront à réintervenir le plus rapidemment possible, dès l'apparition d'un déficit neurologique. Aucune investigation ne sera demandée pour confirmer le diagnostic, celle-ci ne faisant que repousser le délai chirurgical, délai actuellement confirmé comme le seul facteur pronostique du statut neurologique postopératoire sur lequel on peut avoir une influence. A la suite d'autres, nous proposons une série de recommandations afin de prévenir cette complication, rare mais à conséquences majeures.