Le repas et la période qui le suit sont définis comme l'état post-prandial, état qui, au total, couvre un peu plus de la moitié de la période diurne. L'état post-prandial est caractérisé par des variations plasmatiques transitoires des concentrations de glucides, lipides et hormones, en relation directe avec la prise d'aliments, variations qui ont des conséquences métaboliques au niveau de nombreux tissus. L'état post-prandial chez le diabétique de type 2 est considéré comme une période cruciale, notamment à cause de la toxicité tissulaire du glucose. Ces liens, établis entre l'hyperglycémie et l'augmentation des particules riches en triglycérides, favorisent l'athérogénèse.