La prévalence de l'insuffisance rénale chronique ne cesse de croître. Elle est due à l'allongement de l'espérance de vie dans la population générale, au vieillissement de la population prise en charge par les moyens d'épuration, à l'augmentation du nombre des néphropathies vasculaires et diabétiques aboutissant au stade terminal de l'insuffisance rénale chronique. Le poids financier du traitement de l'insuffisance rénale est considérable, estimé à près de 2 % du budget de la dépense nationale de santé. La mission prioritaire pour les départements de néphrologie français est d'initier, de participer aux enquêtes épidémiologiques concernant l'insuffisance rénale pour remédier aux écueils actuels, absence d'exhaustivité, manque de validation des données. La mission est de créer des réseaux de soins et de surveillance en regroupant les spécialistes confrontés aux problèmes de l'insuffisance rénale : cardiologues, diabétologues, rhumatologues, gérontologues, afin d'identifier les problèmes précocement et de mettre en oeuvre les mesures appropriées pour ralentir la progression de la maladie et pour assurer au bon moment la prise en charge du traitement. Une participation active à la recherche est indispensable, aussi bien pour des essais thérapeutiques multicentriques que pour des actions de néphrovigilance ou que pour la rédaction de bonnes pratiques cliniques et de bonnes utilisations thérapeutiques. De nombreux outils sont à notre disposition et permettent d'élargir le champ de nos investigations en recherches fondamentales. Doivent être ainsi mieux identifiés, les mécanismes cellulaires et moléculaires qui soustendent la destruction des néphrons et d'en déduire les stratégies thérapeutiques les plus efficaces pour freiner ou stopper la progression des lésions. L'identification des facteurs génétiques favorisant l'apparition ou la progression de l'insuffisance rénale n'est qu'à son début et doit se développer. Tout cela nécessitera des efforts de communication et d'enseignement. Enfin, des suggestions peuvent être faites concernant l'architecture hospitalière.