Description : Connu pour sa grande toxicité, le béryllium peut provoquer la bérylliose, une pneumopathie
grave, ou la maladie chronique du béryllium. Or, le test de prolifération des lymphocytes
(BeLPT) couramment utilisé pour déceler la sensibilisation d'un travailleur à ce métal
offre peu de valeur prédictive des risques de contracter une bérylliose. Sachant que
cette maladie peut prendre jusqu'à 30 ans à se développer chez un travailleur sensibilisé,
il est primordial de mettre au point un nouvel outil de détection efficace. En explorant
des approches expérimentales, l'équipe de recherche a pu déterminer la faisabilité
de méthodes de caractérisation sélective des cellules cibles et de l'utilisation de
signatures protéiniques sur des échantillons de sang. Elle a aussi conçu une technique
de quantification du béryllium dans le plasma sanguin et testé le potentiel d'agents
complexant pour le déplacer et renverser sa toxicité dans des cultures de cellules.
Ces nouveaux outils permettront d'instaurer un programme de suivi des travailleurs
sensibilisés, notamment en fournissant un diagnostic plus précis de la détermination
de leur exposition au béryllium. Il sera aussi possible de valider les normes d'exposition
actuelles ou d'en déterminer de nouvelles fondées sur des bases solides. ;
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