Description : C’est une maladie qui touche le gros intestin (colon)(figure 1) et peut être associée
à d’autres manifestations atteignant d’autres organes : articulations, peau, œil,
foie… C’est une maladie inflammatoire, de mécanisme complexe. Ce n’est pas une maladie
contagieuse, elle n’est pas due directement à une infection par un germe ou un virus.
L’atteinte du colon se fait de bas en haut : l’inflammation concerne toujours le rectum
et peut remonter sur le colon de façon continue jusqu’à sa partie supérieure (figure
2). Contrairement à la maladie de Crohn (maladie « cousine »), la RCH ne touche jamais
d’autre partie de l’intestin que le colon. L’étendue de l’atteinte sur le colon est
en général déterminée au cours des deux premières années de la maladie. Ainsi une
forme qui a toujours été limitée au rectum pendant les deux premières années a très
peu de risque de donner un jour une poussée plus étendue. C’est une maladie chronique
qui évolue par poussées séparées par des périodes de rémission plus ou moins longues.
Chez certaines personnes cette maladie peut « s’éteindre » après plusieurs années.;
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