Description : L’effet de la chaleur intense sur les tissus est connu depuis l’Antiquité. Galien
employait le fer rouge. Le terme cautère date du 13e siècle (grec kaiein brûler).
L’instrument chirurgical peut être chauffé par tout procédé comme les braises, ou,
au 19e siècle, la combustion de l’essence dans les thermocautères tel celui de Paquelin
qui fut utilisé jusque dans les années 1920. ;
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